SETI@home завершил анализ из 100 кандидатов на инопланетные сигналы, но доказательств нет

Крупнейший в истории краудсорсинговый проект по поиску внеземного разума заканчивает работу с данными Аресибо. Миллиарды сигналов проанализированы, порог чувствительности поднят – и поиски продолжаются.

Проект SETI@home, запущенный в далёком 1999 году, официально приближается к завершению самого масштабного этапа своей истории. За 21 год существования в нём приняли участие более двух миллионов добровольцев по всему миру, чьи домашние компьютеры в фоновом режиме обрабатывали огромные объёмы радиоданных, собранных знаменитой обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико – до её трагического обрушения в декабре 2020 года.

Изначально организаторы рассчитывали привлечь около 50 тысяч участников – цифру, которая казалась амбициозной на рубеже веков. Реальность превзошла самые смелые ожидания: проект объединил людей из сотен стран, превратившись в один из самых успешных примеров распределённых вычислений в истории науки.

Основная идея была проста и гениальна: пока радиотелескоп Аресибо (тогда – крупнейший в мире с диаметром чаши 305 метров) проводил свои обычные наблюдения, часть данных записывалась «попутно» (в режиме commensal observing). Эти записи затем разбивались на небольшие блоки и рассылались добровольцам. Каждый компьютер анализировал фрагменты в поисках узкополосных радиосигналов, которые могли бы указывать на искусственное происхождение – то есть на технологическую цивилизацию.

Особое внимание уделялось длине волны 21 см – знаменитой линии нейтрального водорода. Именно на этой частоте астрономы картируют распределение водорода в галактике, и именно её логично было бы выбрать гипотетической разумной цивилизацией для межзвёздной «маяковой» передачи: она хорошо известна любому технологическому обществу, способному строить радиотелескопы.

За десятилетия проект обработал миллиарды радиосигналов. Большинство из них оказались земными помехами, отражениями от спутников, шумом приёмника или другими артефактами. С помощью суперкомпьютера Института гравитационной физики Макса Планка в Германии удалось отсеять почти всё лишнее. Сначала список кандидатов сократился до миллиона, затем – после тщательной ручной проверки – до тысячи. В финале осталось около 100 наиболее интригующих сигналов.

Однако ни один из этих 100 кандидатов не продемонстрировал убедительных признаков искусственного происхождения. Ни повторяемости, ни сложной модуляции, ни других маркеров, которые бы однозначно исключали природные или техногенные земные источники.

Несмотря на отсутствие сенсационного открытия, участники проекта считают результат чрезвычайно ценным. Сооснователь SETI@home Дэвид Андерсон подчёркивает: «Нам удалось установить новый рекорд чувствительности в узкополосном поиске по огромным участкам неба. Мы обследовали значительную часть Млечного Пути – миллиарды звёзд».

Астроном и директор проекта Эрик Корпела добавляет нотку осторожного оптимизма: «Сегодня вычислительные мощности несравнимо выше, чем в 1999 году. Мы знаем, что если что-то и есть, то оно может быть спрятано даже в уже собранных данных – просто мы пока не нашли правильный способ его распознать. А главное – поиски не останавливаются. Данные доступны, и другие обсерватории мира продолжают работу. В частности, китайский FAST – сейчас самый большой радиотелескоп планеты – уже ведёт аналогичные наблюдения».

Полное описание методологии, процедур отбора и итогового списка 100 кандидатов опубликовано в 2025 году в журнале The Astronomical Journal. Эти данные теперь открыты для всего научного сообщества и могут быть перепроверены с применением новых алгоритмов, включая машинное обучение.

SETI@home стал эпохальным проектом не только потому, что не нашёл инопланетян (пока), а потому, что доказал: огромные массивы данных можно эффективно анализировать коллективными усилиями. Он заложил фундамент для современных программ поиска техносигнатур, включая Breakthrough Listen, который использует уже совсем другие – целенаправленные – стратегии наблюдений.

Пока что тишина из космоса остаётся. Но порог, который мы смогли установить, стал выше, а инструменты – точнее. Значит, следующий сигнал – если он когда-нибудь придёт – у него будет меньше шансов остаться незамеченным.