Мы привыкли думать, что древние индейцы модифицировали свои тела исключительно ради красоты или социального статуса. Находки черепов с нефритом и бирюзой в передних резцах давно стали визитной карточкой доколумбовой Америки. Блестящая улыбка подчеркивала принадлежность к элите, но недавнее открытие мексиканских и гватемальских исследователей в корне меняет наши представления о медицине того времени. Ученые обнаружили совершенно нетипичный артефакт. Это нижний левый моляр с аккуратно врезанной вставкой из зеленого камня, похожего на жадеит. Вся суть кроется в расположении находки: это дальний коренной зуб, который абсолютно не видно при улыбке или разговоре. Тратить время и драгоценные материалы на его украшение не было никакого смысла.
Как древние стоматологи лечили зубы: технологии работы с минералами у индейцев майя
Сам зуб хранился в коллекции гватемальского музея Пополь-Вух еще с семидесятых годов прошлого века, но только сейчас до него дошли руки специалистов с современным оборудованием. Камень врезан прямо по центру жевательной поверхности на стыке четырех главных бугорков. Работа выполнена настолько ювелирно, что вставка совершенно не мешала человеку нормально пережевывать пищу. Компьютерная томография показала удивительную картину. Внутри пульпы обнаружились следы кальцификации, то есть защитной реакции живой ткани на повреждение или долгое раздражение. Этот факт неоспоримо доказывает: пациент находился в сознании во время процедуры, а его организм активно реагировал на вмешательство. По степени износа эмали антропологи смогли определить возраст пациента. Зуб принадлежал молодому человеку в возрасте от двадцати четырех до тридцати лет.
Зачем индейцам понадобилась пломба из жадеита в коренном зубе: от эстетики к реальной медицине
Такая находка ставит под сомнение старую теорию о чисто декоративном назначении зубных инкрустаций. Выточенная под камень полость имеет неправильную форму. Это наводит на вполне логичную мысль: древний дантист просто вычищал пораженные кариесом ткани, а жадеит использовал в качестве полноценной функциональной пломбы. Чтобы вся эта конструкция держалась годами и не вызывала сепсис в условиях антисанитарии, мастера того времени применяли сложный цемент на основе сосновой смолы, мяты и шалфея. Эти природные компоненты обладают мощным антибактериальным эффектом. Вывод напрашивается сам собой. Врачи цивилизации майя не просто делали своим соплеменникам красивую улыбку, но и владели глубокими знаниями анатомии, умели останавливать кариес и успешно протезировали жевательные поверхности с помощью драгоценных минералов.